杏榜这日，贡院外，人头攒动，比之会试放榜时更加热闹。

等着张贴杏榜石墙前，三层外三层地围满了人，不少人踮着脚尖，伸长了脖子，翘首以盼，想要第知道何人高中，好去报喜，讨赏钱。

“哎，你说状元会不会是这届的会元？”

“依我看，应该是，苏会元才华横溢，是夺魁的热门人选，又是皇贵妃的兄长，不出意外，皇上定会点他为状元。”

“说得也是，听说他策论平日里写得极好。”

人群中，议论声此起彼伏，每个人都在猜测着状元花落谁家。

与这些挤在人群中翘首以盼的人不同，参加殿试的贡生们，大多自持身份，早早地就在贡院附近的茶楼酒肆里定了雅间，或是直接包下了一楼大堂，边品茗闲谈，边静候放榜。

苏衡今日穿了一身浅蓝色暗纹长衫，腰间系着玉带，乌黑的长发用一根白玉簪束起，更衬得他面如冠玉，丰神俊朗。

他今日与几位交好的贡生，在贡院对面的望江楼定了一间雅间。

此时，他正坐在窗边，一边品着香茗，一边同人谈笑风生，面上不见丝毫紧张之色。

“苏兄，你倒是沉得住气，就不紧张吗？”坐在他对面的一个圆脸贡生，忍不住开口问道。

苏衡微微一笑，放下手中的茶盏，“紧张什么？殿试时能做到的，咱们都已经做足了。如今，就静候各位阅卷考官和陛下，阅卷的结果便是。”

“苏兄说得有理，咱们已尽人事，眼下听天命便是。”另一个贡生附和道。

“咚——”

就在这时，一声浑厚的铜锣声，突然在远处响起，清晰地传入每个人的耳中。

原本还有些喧闹的茶楼，瞬间安静了下来，茶楼里的人都激动起来，纷纷伸长脖子，朝门外张望着，等着报喜的人上门。

“来了来了！报喜的人来了！”不知是谁喊了一声，原本安静的茶楼，瞬间又沸腾起来。

只见一名身穿红衣的报喜男子，敲锣打鼓，一路高声报喜而来。

“砰砰砰——”

男子跑进望江楼，用力地敲敲了几下铜锣，扯着嗓子高声喊道：“京城举子苏衡苏老爷高中殿试头名，小的给状元郎贺喜了！”

“哗——”

小厮话音刚落，整个茶楼瞬间炸开了锅，所有人看向二楼刚走出雅间的苏衡，目光都充满了羡慕和敬佩。

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